Góc Nhìn KUWIN: Những màn trụ hạng ngoạn mục nhất lịch sử bóng đá

Bóng đá là một môn thể thao đầy điên rồ, nổi tiếng với những kết quả bất ngờ khiến cả thế giới sửng sốt. Còn nhớ Leicester City đã vô địch Premier League sau khi tưởng chừng chắc chắn phải xuống hạng ở mùa giải trước đó chứ?

Hay gần đây hơn, Real Madrid và Barcelona cùng thất bại trong một đêm trước Sevilla và Leganés ở giai đoạn đầu mùa giải La Liga 2018/19?

Những cuộc chiến trụ hạng thường là nơi xuất hiện các câu chuyện cổ tích về những đội bóng tạo nên màn thoát hiểm ngoạn mục. Dưới đây là một số kỳ tích trụ hạng vĩ đại nhất từ trước đến nay.

Coventry City (1983/84)

Nhiều người hâm mộ bóng đá trẻ tuổi có thể còn không biết Coventry City là đội bóng nào, bởi câu lạc bộ chủ sân Ricoh Arena hiện đang ngụp lặn ở giải hạng ba nước Anh. Nhưng trong một thời gian dài, Sky Blues từng là một trong những câu lạc bộ hàng đầu quốc gia.

Đội bóng vùng West Midlands đã có 32 năm thi đấu ở hạng đấu cao nhất và là một trong những thành viên sáng lập Premier League. Trong thời gian góp mặt ở sân chơi tinh hoa, họ từng nhiều lần thoát khỏi nguy cơ xuống hạng trong gang tấc, nhưng thời khắc nghẹt thở nhất diễn ra ở mùa giải 1983/84.

Đội bóng của Bobby Gould buộc phải thắng cả ba trận cuối mùa mới có thể tránh xuống hạng. Norwich City hơn Coventry tám điểm, nhưng Sky Blues lần lượt giành những chiến thắng với cách biệt một bàn trước Stoke City và Luton để tiến sát cánh cửa trụ hạng.

Tuy nhiên, ở trận cuối cùng, họ phải đánh bại nhà đương kim vô địch Everton—một nhiệm vụ tưởng chừng bất khả thi.

Thế nhưng, trong một kết quả gây sốc, các bàn thắng của Mickey Adams, Terry Gibson cùng cú đúp của Cyrille Regis đã giúp Coventry đại thắng 4-1, qua đó trụ lại First Division và đẩy Canaries vào thế phải xuống hạng. Họ chỉ hơn đội cuối cùng phải xuống hạng đúng một điểm.

Sam Allardyce là thành viên của đội hình Sky Blues làm nên kỳ tích đáng kinh ngạc ấy. Sau này, trong sự nghiệp huấn luyện, ông được gọi là “Lính cứu hỏa Sam” nhờ nhiều lần tạo nên những màn thoát hiểm tương tự.

Sunderland (2013/14)

Trong thời gian thi đấu tại Premier League, Sunderland vô số lần đứng bên bờ vực xuống Championship và thường phải chờ tới những thời khắc cuối cùng mới giữ được vị thế ở giải đấu cao nhất.

Tuy nhiên, ở mùa giải 2013/14, đội bóng vùng Đông Bắc dường như đã cầm chắc tấm vé xuống hạng sau khởi đầu thảm họa. Black Cats thua bảy trong tám trận đầu tiên và chỉ hòa trận còn lại.

Kết quả ấy khiến Paolo Di Canio bị sa thải, trước khi Gus Poyet được bổ nhiệm thay thế vào tháng 10. Khi Sunderland thảm bại 1-5 trước Tottenham Hotspur vào tháng 4, họ trở thành ứng viên xuống hạng hàng đầu theo đánh giá của các nhà cái.

Thất bại đó, cộng với việc các học trò của Poyet vẫn phải đối đầu đội đầu bảng Manchester City cùng Manchester United và Chelsea, khiến cơ hội trụ hạng của Sunderland trở nên vô cùng mong manh.

Trong một bất ngờ lớn, Sunderland đã cầm hòa City 2-2 ngay tại sân Etihad. Kết quả này mang đến niềm tin mới cho toàn đội và trở thành bàn đạp giúp họ tạo đà bứt phá.

Sau đó, họ thắng cả bốn trận cuối cùng trước Chelsea, Cardiff City, Manchester United và West Bromwich Albion. Nhờ màn đại thoát hiểm này, đội bóng của Poyet kết thúc mùa giải ở vị trí thứ 14.

Đó là một bước ngoặt đáng kinh ngạc và không ai ngờ tới, chắc chắn sẽ còn in đậm rất lâu trong ký ức của những người hâm mộ đội bóng chủ sân Stadium of Light.

Eintracht Frankfurt (1998/99)

Bundesliga mùa giải 1998/99 diễn ra theo kịch bản quen thuộc ở nhóm đầu bảng, khi Bayern Munich thống trị giải đấu và cuối cùng đăng quang với khoảng cách 15 điểm so với đội xếp thứ hai Bayer Leverkusen.

Bayern thường là ứng viên vượt trội trên thị trường cá cược bóng đá cho chức vô địch mỗi mùa, vì vậy kết quả này không có gì bất ngờ. Đội bóng xứ Bavaria giành danh hiệu vô địch hạng đấu cao nhất nước Đức lần thứ 15 trong mùa giải ấy và đã sớm định đoạt cuộc đua sau vòng 31.

Nhưng trong khi mọi chuyện ở đầu bảng diễn ra khá đúng với dự đoán, phía cuối bảng lại chứng kiến một cuộc chiến trụ hạng vô cùng khốc liệt—khiến công cụ tính tiền cược trở nên thiết yếu đối với những người tham gia thị trường cá cược xuống hạng.

Mùa giải 1998/99 được nhớ đến bởi diễn biến căng thẳng trong ngày thi đấu cuối cùng. Borussia Mönchengladbach và VfL Bochum đã chắc chắn xuống hạng trước khi vòng 34 diễn ra.

Tuy nhiên, có tới năm đội bóng buộc phải thắng để tránh cùng họ rơi xuống hạng hai. Tất cả các trận đấu đều bắt đầu cùng giờ và khi hiệp một khép lại, Frankfurt dường như là đội đã cầm chắc tấm vé xuống hạng.

Thế nhưng, Eagles đã xoay chuyển tình thế một cách đầy thuyết phục sau giờ nghỉ và cuối cùng đánh bại 1. FC Kaiserslautern với tỷ số 5-1, qua đó cán đích ở vị trí thứ 15 với 37 điểm.

Đó là một chiến thắng ấn tượng bởi Red Devils đang cạnh tranh vị trí thứ tư. Frankfurt trụ hạng đồng nghĩa Nürnberg phải nhận suất xuống hạng cuối cùng sau thất bại 1-2 trước SC Freiburg.

Crotone (2016/17)

Kể từ khi được thành lập vào năm 1945, Crotone mới chỉ có hai mùa giải thi đấu ở đỉnh cao bóng đá Italy. Đội bóng đến từ một thành phố nhỏ ít được biết đến trên bờ biển phía nam Italy đã giành quyền lên chơi tại Serie A mùa giải 2016/17 và trở thành tâm điểm chú ý của thế giới bóng đá trong một thời gian ngắn.

Ngày nay, Pythagoreans đã trở lại chiến đấu tại Serie B, nhưng họ sẽ luôn nhớ về màn thoát hiểm ngoạn mục trong mùa giải đầu tiên góp mặt ở hạng đấu cao nhất.

Trước khi mùa giải ấy bắt đầu, tân huấn luyện viên Davide Nicola tuyên bố rằng nếu đội bóng của ông trụ hạng thành công, ông sẽ đạp xe 1.300 km từ Crotone tới Turin.

Tuyên bố này cho thấy vị huấn luyện viên hiện dẫn dắt Udinese khi ấy đặt niềm tin vào các học trò của mình đến mức nào.

Ai cũng hiểu rằng câu lạc bộ nhỏ bé này cần một phép màu mới có thể cạnh tranh với những đội bóng như Juventus, Napoli và hai đại diện thành Milan. Crotone cũng bước vào mùa giải với vị thế ứng viên hàng đầu cho suất xuống hạng ngay lập tức theo đánh giá của các nhà cái.

Quả thực, viễn cảnh ấy dường như đang trở thành hiện thực khi đội bóng miền duyên hải phía nam chỉ giành được vỏn vẹn chín điểm trong toàn bộ nửa đầu mùa giải.

Sau vòng 29 Serie A mùa ấy, Crotone mới thắng ba trận và hòa năm trận. Gần như mọi hy vọng đều đã tan biến. Nhưng thật khó tin, trong nỗ lực cuối cùng đầy hào hùng để ở lại hạng đấu cao nhất, đội bóng nhỏ bé này đã vùng lên mạnh mẽ.

Họ thắng sáu trong chín trận cuối cùng, bao gồm những chiến thắng trước Inter Milan và Lazio. Phong độ xuất sắc vào cuối mùa giúp Crotone giành vị trí thứ 17 với 34 điểm, đồng thời đẩy Empoli xuống hạng.

Vị huấn luyện viên cũng giữ đúng lời hứa và ăn mừng chiến tích bằng hành trình đạp xe đầy gian nan trở về quê nhà.

Đây chỉ là một vài trong số những câu chuyện cổ tích đã xuất hiện trong bóng đá suốt nhiều năm qua, và những trang sử vẫn còn chỗ cho nhiều kỳ tích khác.

Hạng đấu cao nhất nước Anh là một trong những nơi lý tưởng nhất để chứng kiến các cuộc chiến trụ hạng căng thẳng và khó lường, với không ít màn thoát hiểm ngoạn mục từng xảy ra trong quá khứ.

Quả thực, nếu Cardiff City của Neil Warnock có thể tránh xuống hạng lần này, người ta sẽ còn nhắc đến kỳ tích ấy trong nhiều năm, đặc biệt sau bi kịch mà họ phải đối mặt vào tháng 1.

Liệu Bluebirds có thể thoát khỏi vũng lầy, hay họ sẽ trở lại Championship vào mùa giải tới?